La historiaPersonajes de la Corte

El conde Axel de Fersen conoce por primera vez a María Antonieta con motivo de un baile de disfraces en la ópera en 1774. éste causa una gran impresión en la soberana que exclama "¡es un viejo conocido! ", cuando, cuatro años más tarde, se encuentra de nuevo con él en la Corte de Francia. Instalado en Versalles, a partir de 1779 entra a formar parte del círculo de íntimos de la Reina y se gana sus favores. Así obtiene el cargo de Coronel destinado a la infantería alemana en la Guerra de Independencia Americana de 1780. A su regreso de América y gracias a la intercesión de la Reina y del Rey de Suecia, Gustavo III, es nombrado Coronel del regimiento real sueco en 1783. Entonces dividirá su tiempo entre la Corte y su regimiento.

La naturaleza de la relación entre el sueco y la Reina hizo correr ríos de tinta. Históricamente, su relación no se ha demostrado y el misterio alimenta el mito. Sin embargo, su correspondencia secreta revela sus sentimientos, al igual que la del Conde con sus allegados. Axel escribe a su hermana, Sophie Piper: "He decidido no casarme nunca. Esto iría contra natura... No puedo pertenecer a la única persona a la que amo realmente... Así que no quiero pertenecer a nadie."

Al estallar la tormenta revolucionaria, los amigos de la Reina desaparecen; sólo quedará Fersen, el fiel consejero. éste organiza la huida de la familia real a Varennes en 1791 e intenta salvarla por todos los medios interviniendo diplomáticamente ante los soberanos extranjeros. La muerte de María Antonieta, guillotinada en 1793, le afecta profundamente: "Ahora he perdido todo cuanto tenía en este mundo. (...) Ella, a la que tanto amé, por la que hubiese dado mil veces mi vida, ya no existe." Fersen muere en Suecia en 1810.