La historiaPersonajes de la Corte

Jeanne Louise Henriette Genêt, futura Madame Campan, recibió una educación en letras y aprendió el italiano y el inglés. A los quince años, entró en la Corte de Versalles como lectora de las hijas menores de Luis XV. Al llegar María Antonieta a Versalles en 1770, es nombrada segunda doncella de la joven delfina. Madame Campan es oficialmente nombrada primera dama de la Reina seis años más tarde, en 1786. María Antonieta le confía también el cargo de tesorera y guardiana de sus joyas.

Madame Campan se convierte rápidamente en confidente y amiga de la soberana, compartiendo su intimidad y los secretos de la Corte durante dieciocho años. ésta escribe sus Memorias, una especie de fresco sobre la vida de la Corte bajo el reinado de Luis XVI. En ellas desvela la vida y la personalidad de la Reina y ofrece una visión muy personal y subjetiva de los acontecimientos. Madame de Campana se aleja de la familia real durante la Revolución, pero mantiene una relación epistolar con la Reina. Arruinada después de la Revolución, retoma su vocación inicial de educadora y funda en Saint Germain una famosa pensión para jóvenes. Reconocida por Napoleón, a dos de cuyas hermanas había educado, el Emperador la nombra en 1807 directora de la casa de educación de la Legión de Honor en Ecouen. Madame de Campan conserva este puesto hasta que en 1814 cae en desgracia con el regreso de los Borbones.