La historiaLas grandes fechas

Proclamada el 4 de septiembre de 1870 tras la derrota de Sedán, la III República tiene problemas para imponerse. El período no es favorable. Francia es invadida por Alemania y escenario de una agitación social y política.

Desde septiembre de 1870, el gobierno de la Defensa Nacional se esfuerza por establecer la paz. Bismarck sólo acepta negociar con un gobierno derivado de una asamblea elegida. En febrero de 1871 se celebran las elecciones que confirman el triunfo de la derecha monárquica (legitimistas, orleanistas, bonapartistas). Reunida en Burdeos, la nueva asamblea nombra a Thiers, "jefe del ejecutivo". ¡Aun no se osa utilizar la palabra "presidente"! En mayo firma la paz en Francfort.

Tras la invasión alemana de París, estalla la Comuna en marzo de 1871. La Asamblea decide establecerse en Versalles. Aquí permanecerá hasta enero de 1879. Los diputados dormían en la Galería de los Espejos. Para entrar en calor, queman las carpinterías depositadas en los almacenes. Los diputados debaten en la ópera Real. Thiers hace reprimir en mayo la insurrección parisina por las tropas que se mantienen fieles, conocidas como "versallesas". La situación consolida la implantación de la República. Con el regreso de la paz y de la tregua social, ya no provoca temor. Las elecciones lo confirman. En julio de 1871, el Conde de Chambord, jefe de los legitimistas, hace que fracase el regreso de la monarquía por una cuestión de bandera: prefiere el blanco al tricolor. Ante las querellas internas entre monárquicos, la República se revela como la que menos divide.

ésta se establece definitivamente en enero de 1875. Tras una primera tentativa el 28, el católico moderado Henri Wallon presenta el 29, una enmienda relativa a la elección del Presidente de la República por 7 años por la Cámara de Diputados y el Senado, reunidos en Asamblea Nacional, haciendo que sea reelegible. ¡El 30, la enmienda es adoptada por 353 votos a favor frente a 352 en contra! ¡La III República se proclama por tan sólo un voto de diferencia! Otras tres enmiendas la completarán para formar la Constitución de 1875. ésta seguirá en vigor hasta 1940. En 1875 Edmond de Joly construye una sala en el patio central del ala Sur. Esta sala, que hizo de "Asamblea Nacional" bajo la III República se convertirá en la "Sala del Congreso". En ella se elegirá a todos los presidentes hasta 1958.