La historiaVersalles a lo largo de los siglos

El programa diario del Rey-Sol continúa vigente en teoría bajo los reinados de Luis XV y de Luis XVI, pero ni el uno ni el otro soportaban este pesado ceremonial. Lo más a menudo posible, se refugiaban en sus aposentos privados o en las residencias reales de los alrededores. Con el paso de los años, los Levers y los Couchers se volvieron cada vez menos frecuentes. Y los cortesanos se quejaban de ya no ver nunca al Rey, a diferencia de la época de Luis XIV.

Las mañanas del Rey
7h30-8h "Sire, ya es la hora", el Primer ayuda de cámara despierta al Rey. Comienza el Petit Lever. Médicos, amigos íntimos y algunos favoritos que disfrutan de las Grandes Entradas penetran sucesivamente en la habitación del Rey. éste es lavado, peinado y afeitado (un día de cada dos). Los oficiales de la Habitación y del Guardarropa entran a su vez para el Grand Lever durante el cual el Rey es vestido y desayuna un caldo. Los personajes más importantes del reino son los que tienen acceso para observar este ceremonial. Se calcula en aproximadamente cien el número habitual de asistentes, todos hombres.

10h Al salir del aposento del Rey, se forma una procesión en la Galería de los Espejos. Seguido de sus cortesanos, el Rey atraviesa la enfilada del Gran Aposento. Es el momento en que el gentío apiñado al paso del cortejo puede ver por fin al monarca. Algunos pueden hablarle brevemente o entregarle una nota. El Rey se instala en la tribuna de la Capilla Real para asistir a la misa, que dura unos treinta minutos. El coro de la "Capilla Musical", famoso en toda Europa, canta cada día una obra nueva compuesta por Lully, Delalande y muchos otros.

11h De vuelta a su Aposento, el Rey celebra el consejo en su gabinete. Los domingos y los miércoles, se celebra el Consejo de Estado o Alto Consejo, los martes y sábados se dedican al Consejo Real de las Finanzas, y por último, los lunes, jueves y viernes un Consejo de Estado suplementario puede sustituir a un Consejo de los Despachos (asuntos internos) o a un Consejo de Consciencia (asuntos religiosos). En esos mismos días, el Rey puede decidir también estudiar el avance de los programas de trabajos. Cinco o seis ministros trabajan con el monarca, que habla poco, escucha mucho y siempre decide en último lugar.

13h En su cámara, el Rey come solo sentado a una mesa situada frente a las ventanas. Esta comida es en principio privada, pero Luis XIV suele admitir a todos los hombres de la Corte, en general, aquellos presentes en el Lever.

Sus tardes
14h Por la mañana, el Rey ha dado sus órdenes anunciando su intención. Si se trata de un paseo, éste se hará por los jardines a pie o en calesa con las damas. Si su elección recae en la caza, el deporte favorito de todos los Borbones, ésta tendrá lugar en le parque si el Rey caza con arma, o en los bosques de los alrededores si caza a caballo.

18h A menudo, Luis XIV deja que su hijo presida las diversiones de interior, como las veladas de los aposentos. El Rey, por su parte, puede firmar las numerosas cartas preparadas por su secretario y luego dirigirse a los aposentos de Madame de Maintenon, en donde estudiará un caso importante asistido por uno de sus cuatro secretarios de Estado.

Las veladas
22h El gentío se precipita a la antecámara del aposento del Rey para asistir a la Cena del Gran Cubierto. El Rey se sienta a la mesa, rodeado de los miembros de la familia real. Una vez terminada la comida, el monarca atraviesa su cámara y se dirige al salón para saludar a las damas de la Corte. Luego, se retira a su gabinete para charlar libremente con su familia y algunos allegados.

23h30 El Coucher, ritual público en el que el Rey se retira a su cámara, es una versión abreviada de la ceremonia del Lever.