La historiaVersalles a lo largo de los siglos

Boulle es autor a partir de 1672 de toda clase de muebles para Luis XIV, su familia y la Corte. Su nombre es sinónimo de la marquetería de cobre y de concha que le valió el éxito: la famosa "marquetería de Boulle". Aunque él no haya sido su inventor, ha sabido crear un procedimiento innovador: recortar un motivo a partir de estos dos materiales. Se obtienen entonces dos planchas: la "parte" y la "contraparte". La primera es de cobre con fondo de concha; la segunda es de concha con fondo de cobre. En 1684-1692, el Gran Delfín encarga en marquetería de Boulle el artesonado y el parquet de su gabinete en Versalles, posteriormente desaparecidos en el siglo XVIII.

Boulle es autor de otra innovación importante: aplicar bronces en muebles para proteger las partes más sensibles. Mascarones, garras, frisos, follajes... se extienden sobre consolas, escritorios, gabinetes... Se encuentran bronces en candelabros, tinteros, relojes de péndulo y sus cajas...

El ebanista no se conforma con innovar técnica o estéticamente, sino que también crea nuevos muebles. Para la cámara de Luis XIV en Trianón, revoluciona en 1708 una forma de mueble: la cómoda. Actualmente presentadas en Versalles, las dos cómodas del Rey resumen magníficamente el arte de Boulle: un mueble original tanto desde el punto de vista de su principio como de su forma; marquetería de cobre y de concha; bronces abundantes. Estos son además los poquísimos muebles identificados de su inmensa producción. Boulle es también el autor para el Rey de los grandes escritorios planos con patas, de las mesas de salón, de los joyeros, de los relojes monumentales con péndulo...

Boulle debe a la belleza y la perfección de sus muebles una inmensa fama en Francia y en Europa: Felipe V de España, Maximiliano Manuel de Baviera... forman parte de su prestigiosa clientela. Paradójicamente, Boulle a menudo tuvo problemas económicos: el Rey tuvo que intervenir en varias ocasiones para protegerlo de sus acreedores. Sus muebles, pasados de moda a su muerte en 1732, fueron reproducidos con éxito a mediados del siglo XVIII y sobre todo bajo el Segundo Imperio.