Las Avenidas

Paredes vegetales

Más allá de los parterres, los jardines están surcados por una red de avenidas rectilíneas trazadas según un plano geométrico. En el siglo XVII, estas avenidas estaban bordeadas de palizadas y de setos de carpes o de almácigas, setos con encanto u olmos tallados de manera a formar auténticas murallas verdes. Dentro de esas paredes vegetales se abrieron huecos para colocar estatuas.

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La Avenida Real

También conocida como el "Tapiz Verde" por la banda de césped que se extiende en su centro, la Avenida Real mide 335 metros de largo por 40 metros de ancho. Su trazado data del reinado de Luis XIII, pero Le Nôtre la ancheó y la aderezó con doce estatuas y doce jarrones situados en pares simétricos. Se trata en su mayoría de obras enviadas por los alumnos de la Academia de Francia en Roma en el siglo XVII. A uno y otro lado, unas avenidas permiten acceder a los bosquetes que el visitante irá descubriendo durante su paseo.

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La Avenida de Agua

Según su hermano Charles, famoso por sus cuentos, fue el arquitecto Claude Perrault el que diseñó esta avenida, también conocida como Avenida de los Marmousets, palabra familiar derivada de "marmot" con la que se designa a los niños. El paseo está aderezado con veintidós grupos de bronce que sostienen pilas de mármol de Languedoc.

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La Avenida de Flora y de Ceres

Simétricas a las fuentes de Baco y de Saturno, las fuentes de Ceres y de Flora simbolizan respectivamente el verano y la primavera. Flora, medio desnuda, descansa sobre un lecho de flores; también está rodeada querubines que trenzan guirnaldas. El escultor Tuby realizó este grupo entre 1672 y 1677. Ceres, hoz en mano, rodeada de querubines, se encuentra tumbada sobre un suelo cubierto de espigas de trigo. Este grupo es obra del escultor Regnaudin.

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La Avenida de Baco y de Saturno

Las avenidas de Baco (el otoño) y Saturno (el invierno) están aderezadas con dos fuentes decoradas en su centro con estatuas de plomo dorado, obra de los hermanos Marsy en un caso y de Girardon en el otro. éstas simbolizan con sus simetrías de la parte norte las cuatro estaciones.
En su guía de los jardines, Luis XIV habla de ellas en estos términos: "del otro lado, la Avenida Real, el Apolo, el canal, los haces de los bosquetes, Flora, Saturno, a la derecha Ceres, a la izquierda Baco".